Hay dos tipos de danza aérea. En la danza vertical, un bailarín está suspendido en un arnés de una cuerda o cable y explora la diferencia en gravedad, ingravidez y variadas posibilidades de movimiento que ofrece el estado suspendido. En el segundo tipo, un bailarín o acróbata entrelaza el uso del piso o una pared con su aparato aéreo. El primero utiliza la fuerza y la expresión de la danza con un estado alterado para comunicar ideas contemporáneas. En el segundo, el bailarín utiliza la danza como una forma de indicar que su trabajo está menos basado en trucos que las artes circenses, y en algunos casos espera que la disociación del circo haga que su trabajo parezca más contemporáneo y artístico.
Uno de los primeros coreógrafos en utilizar lo que ahora consideramos danza aérea fue Trisha Brown. Ella llamó a sus bailes (1968-1971) “piezas de equipo”. Por favor, mira el video de una reproducción de una de sus primeras obras. No son piezas “bailables”, pero al colocar a los peatones en la pared lateral, Brown ilustra la coreografía del movimiento cotidiano. Ella fue notablemente la primera coreógrafa en tirar bailarinas al aire. Ella coreografió varias piezas del suelo, algunas involucrando proyecciones y multimedia, usando superficies de aire y paredes de maneras novedosas.
A finales de los años 90, un grupo argentino de danza aérea llamado De La Guarda ganó notoriedad en Londres por su espectáculo que combina arte de performance con danza aérea. La compañía ya no está de gira, pero algunos miembros anteriores han comenzado una nueva compañía llamada Cuerda Producciones que continúa creando piezas de teatro de danza aérea.
Wanda Moretti de Italia está creando una red de danza vertical para recopilar conocimiento para artistas y profesionales en el campo. Moretti dice: “Desde su comienzo hace 30 años, la danza vertical evolucionó a partir de las múltiples prácticas e influencias de sus instigadores iniciales. Nació del deseo de explorar el espacio, el medio ambiente y convertirse en un lugar donde todo era posible “.
Las piezas modernas aéreas, ya sea en solitario o en conjunto, a menudo implican la asociación. El aparato utilizado tiene su propio movimiento, que cambia la forma en que un bailarín debe moverse en respuesta. La introducción de un nuevo elemento cambia el equilibrio, el centro y la orientación del bailarín en el espacio. Bailarines modernos aéreos se reúnen anualmente para talleres en Boulder, Colorado, Condado de Donegal en Irlanda, Bretaña, en Francia e Italia.
En Boulder, Frequent Flyers Productions produce el Aerial Dance Festival que se celebra todos los años desde su creación en julio de 1999. Aquí los talleres, actuaciones y debates reúnen a bailarines, gimnastas, artistas de circo y otros entusiastas aéreos para exhibir sus propios trabajos y aprender sobre nuevos desarrollos en técnica y tecnología.
En Bretaña, en el norte de Francia, el festival se llama Les Rencontres Danse Aeriennes (LRDA, o “Aerial Dance Encounters”) y fue fundado en 2008 por Fred Deb.
El Irish Aerial Dance Festival está organizado por Fidget Feet, una compañía de teatro de danza aérea con sede en Irlanda, dirigida por los directores artísticos Chantal McCormick y Jym Daly. Se lleva a cabo todos los años en Letterkenny, Condado de Donegal, Irlanda.
Lindsey Butcher de Gravity & Levity, con sede en Brighton, Inglaterra, dirige el European Aerial Dance Festival en Brighton, Inglaterra, todos los veranos.
Fred Deb fue uno de los precursores de la danza aérea con tela en Francia. Deb comenzó su compañía Drapés Aériens en 2001. Ella ha coreografiado y concibió muchas obras en colaboración con Jacques Bertrand. Originalmente una bailarina de entrenamiento, Bertrand es su asistente, socio y director técnico.
Otra influencia temprana en la danza moderna aérea, Terry Sendgraff, se acredita con la invención del trapecio “motivity”. Sendgraff actuó activamente, coreografió y enseñó en el área de la Bahía de San Francisco desde principios de los años setenta, hasta anunciar su retiro en 2005 a la edad de 70 años, cuando le entregó su negocio de danza aérea a Cherie Carson. El trapecio de motive surgió como resultado de una exploración en un trapecio de circo de baja altura. Las cuerdas se retorcieron juntas, haciendo que el aparato girara. Al formalizar esto, conectando ambas cuerdas a un único punto de unión, la Sra. Sendgraff usó el aparato para girar, girar y volar en línea recta y en círculo.
En Italia, una emergente compañía de danza aérea, trajo la disciplina de la danza contemporánea a una etapa vertical. La actuación de la Compañía se distingue de los demás por los detalles de la coreografía y la armonía del movimiento, elementos típicos de la danza clásica. La danza aérea es una forma de arte que es increíblemente exigente y requiere un alto grado de fuerza, poder, flexibilidad, coraje y gracia para practicar.
El primer y único libro que detalla la historia de la danza aérea fue Aerial Dance de Jayne C. Bernasconi y Nancy E. Smith, publicado en 1988 por Human Kinetics.
La danza aérea mezcla fuerza y belleza. La práctica del Tejido Acrobático trae muchos beneficios para el practicante:
Fuerza
Flexibilidad
Agilidad
Resistencia
Musculatura
Superando el miedo a la altura y las caídas
Trabaja la expresión artística
Respiración
Determinación
Auto confianza
Memoria (para memorizar las secuencias de movimientos)
Trabajo en grupo (es necesario confiar en tu compañero o maestro)